“술도 안 먹는데 억울”… 지방간 없애려면 '녹색 바나나'를
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작성자 장*주 작성일 25-07-15 23:30본문
세계 인구의 30%가 앓는 '비알코올성 지방간'을 녹색 바나나 등에 많이 들어 있는 '저항성 녹말(전분)' 식단으로 치료할 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
독일 프리드리히쉴러대 연구팀은 장내 미생물 군집과 밀접한 관련이 있는 저항성 녹말이 비알코올성 지방간을 효과적으로 치료할 수 있는 것으로 임상연구 결과 나타났다고 밝혔다.
비알코올성 지방간은 술을 마시지 않는 사람의 간에 중성지방(트리글리세라이드)이 쌓이는 상태다. 정상적인 간에서는 지방이 차지하는 비율이 약 5%다. 이 수치를 넘으면 지방간이다. 간경변, 만성 간염 등의 원인이 될 수 있다.
연구팀은 비알코올성 지방간 환자 200명을 대상으로 저항성 녹말이 지방간에 미치는 영향을 4개월 동안 조사했다. 참가자에게 매일 저항성 녹말 40g을 섭취하게 했다. 또 이들의 혈청·대변 검체를 채취해 분석했다.
연구의 책임 저자인 지아니 파나지오투 교수(마이크로바이옴 역학)는 "비알코올성 지방간 수치를 낮추려면 '건강에 좋은 탄수화물'인 저항성 녹말을 매 끼니 주먹만큼 섭취하는 게 좋다"고 말했다.
저항성 녹말은 녹색 바나나를 비롯해 콩류, 통곡물(현미, 통보리 등) 시리얼, 감자, 통밀 빵 등에 들어 있다. 소화가 잘 되지 않는 섬유질로 이뤄져 있어 장내에서 '프리바이오틱스' 효과를 발휘한다. 저항성 녹말이 대장에서 미생물에 의해 대사되면, 유익한 박테리아의 수가 증가하고 해로운 박테리아의 수가 감소한다.
녹색 바나나는 혈당 조절에 도움이 되고, 포만감을 오래 유지할 수 있고, 설사·변비·소화불량 등 증상을 개선하는 데 좋다. 하지만 배에 가스가 차거나 배가 빵빵하고 더부룩한 증상(복부 팽만감)이 있는 사람은 잘 익은 바나나를 먹는 게 좋다. 녹색 바나나에는 잘 익은 바나나의 20배가 넘는 저항성 녹말이 들어 있는 걸로 알려져 있다. 미국 농무부는 성인의 하루 섭취량으로 바나나 2개를 권장한다.
연구의 공동 교신 저자인 후아팅 리 박사는 "저항성 녹말을 충분히 섭취하면 특정 장내 박테리아가 증가한다. 이 박테리아는 간에서 지방을 줄이고 배출하는 데 긍정적인 영향을 미친다"고 말했다. 그 결과 환자의 비알코올성 지방간 및 염증 수치가 뚝 떨어졌다.
건강보험심사평가원 자료를 보면 비알코올성 지방간 환자는 2018년 약 31만명에서 2022년 약 40만명으로 늘었다. 비알코올성 지방간은 '건강에 좋지 않은 탄수화물'의 과잉 섭취, 운동 부족, 갱년기 등으로 발생한다.
건강에 나쁜 탄수화물이 들어 있는 음식으로는 흰 쌀밥, 흰 빵, 설탕에 절인 과일 통조림, 설탕을 첨가한 과일 주스 등을 꼽을 수 있다. 대사 장애는 제2형당뇨병, 심혈관병을 악화할 수 있다. 비알코올성 지방간을 효과적으로 치료할 수 있는 약은 아직 개발되지 않았다.
이 연구 결과(Resistant starch decreases intrahepatic triglyceridesin patients with NAFLD via gut microbiome alterations)는 국제학술지 ≪셀 메타볼리즘(Cell Metabolism)≫에 실렸다.